Desde hace 5 millones de años el clima se repite de acuerdo a un fractal

Investigadores del Instituto Niels Bohr han demostrado que el clima puede ser visto como un fractal, es decir, un patrón que se repite en versiones más y más pequeñas de forma indefinida. Los resultados se han publicado en Nature Communications.

El sistema climático de la Tierra viene caracterizado por complejas interacciones entre la atmósfera, los océanos, las capas de hielo, masas de tierra y la biosfera (partes del mundo con vida vegetal y animal). También influyen otros factores astronómicos en relación con los grandes cambios.

Los investigadores estudiaron las mediciones de temperatura durante los últimos 150 años, los datos de núcleos de hielo de Groenlandia a partir del período interglacial hace 12.000 años, y durante la edad de hielo, hace 120.000 años; los datos de núcleos de hielo de la Antártida, que se remontan a 800.000 años, así como los datos de núcleos de sedimentos oceánicos que se remontan a 5 millones de años.

Los cálculos resultantes demuestran que las variaciones naturales de un determinado periodo de tiempo dependen de la duración de este período, en la forma muy particular que es característica de los fractales. Este conocimiento nos dice algo acerca de lo grande que debemos esperar que sea la mayor tormenta en 1.000 años en relación con la mayor tormenta en 100 años, y lo grande que se espera que sea la mayor tormenta en 100 años de estar en relación con la mayor tormenta en 10 años.  Los científicos han descubierto, además, que hay una diferencia en el comportamiento fractal en el clima de la edad de hielo y en el actual clima interglacial cálido.

Los factores astronómicos que afectan el clima de la Tierra son consecuencia de la gravedad de los otros planetas  al tirar de la Tierra lo que afecta a nuestra órbita alrededor del sol. Ésta pasa de ser casi circular a ser más elíptica y afecta a la radiación solar sobre la Tierra.

La gravedad de los otros planetas también afecta a la rotación de la Tierra sobre su eje. Éste fluctúa entre una inclinación de 22 grados a 24 grados. Cuando es de 24 grados, hay una diferencia grande entre el verano y el invierno y esto tiene una influencia en los cambios violentos en el clima entre las edades de hielo y períodos interglaciares.

Los cambios bruscos de clima durante la edad de hielo podrían activarse por varios mecanismos que han afectado a la poderosa Corriente del Golfo, que transporta agua caliente desde el ecuador hacia el norte hasta el Atlántico, donde se enfría y se hunde en el agua fría del océano bajo el hielo hasta el fondo y es empujada de nuevo al sur. Esta bomba de agua se puede paralizar o debilitarse por los cambios en la presión de agua dulce, y esto se traduce en el aumento de la variabilidad climática.