Descubren la causa de las ECM

Las experiencias extracorpóreas, aquel fenómeno en el que las personas aseguran haberse visto fuera de su cuerpo durante situaciones cercanas a la muerte o bajo el influjo de drogas, resulta un enigma de lo más fascinante. Sin embargo, gracias a un grupo de neurólogos liderados por el Dr. Josef Parvizi, de la Universidad de Stanford, finalmente se ha propuesto una posible explicación científica, publicada en la revista Neuron. 

Curiosamente, el punto de partida de la investigación surgió del encuentro entre el citado Dr. Parvizi y un paciente que experimentaba frecuentes experiencias extracorpóreas debido a la epilepsia. Esto llevó al equipo de investigación a indagar en el Córtex Parietal Medial (PMC), una parte del cerebro que parece estar involucrada en la creación de nuestro «yo narrativo», es decir, una especie de autobiografía interna que define nuestra identidad y posición en el espacio en relación con los objetos y personas que nos rodean.

Corteza parietal

PRECÚNEO ANTERIOR

Los síntomas de las experiencias extracorpóreas, tales como el cambio abrupto en el sentido de sí mismo y la sensación de flotar en el espacio, parecían estar vinculados a la estimulación del área conocida como precúneo anterior, ubicada en el lóbulo parietal superior del cerebro. Para comprobarlo, los investigadores estimularon eléctricamente dicha región en varios sujetos, gracias a lo cual pudieron recrear de manera inequívoca los síntomas característicos de las experiencias extracorpóreas.

Estimulando eléctricamente el precúneo anterior del cerebro recrearon síntomas de las experiencias extracopóreas 

Este resultado conduce a la conclusión de que el «yo físico» de una persona está anclado en una localización específica dentro del cerebro, y la estimulación de dicha área puede inducir sensaciones de desapego del cuerpo y sensación de flotación en el espacio. Christophe Lopez, del Centro Nacional de Investigación Científica en Francia, apoya este descubrimiento y sugiere que el proceso también podría estar relacionado con el oído interno, el cual detecta el movimiento y la posición del cuerpo en el entorno.

Christophe Lopez, del Centro Nacional de Investigación Científica en Francia

¿QUÉ ES LA CONCIENCIA?

Lo más sorprendente de este descubrimiento fue no solo que la estimulación cerebral eléctrica puede generar experiencias extracorpóreas, sino que hay drogas como la ketamina capaces de inducir efectos similares. La ketamina, conocida por sus propiedades disociativas, ha sido vinculada a sensaciones de desapego del cuerpo y navegación por el espacio, vivencia que comparte muchas similitudes con las experiencias cercanas a la muerte.
El descubrimiento de cómo estas experiencias están relacionadas con la actividad cerebral abre un mundo de posibilidades para la comprensión de la conciencia humana y el procesamiento de nuestras experiencias.